Рука об руку - Страница 29

Однажды утром, отвезя детей в школу, она в довольно веселом расположении духа вернулась домой, И, еще не выйдя из машины, заметила через огромное окно холла Пауля, кого-то явно ожидающего.

Ее настроение тут же испортилось.

Он хочет поговорить со мной, подумала она с испугом. Но о чем? Может, я что-то сделала не так? Может, по его мнению, недостаточно много работаю? Или занимаюсь не тем, чем нужно?

За несколько недель пребывания в его доме она привыкла к мысли, что он смотрит на нее, как на предмет мебели. Как на стул, на который обращаешь особенное внимание лишь тогда, когда расшатываются его ножки.

Оглядев свое отражение в зеркале заднего вида, она тщательно поправила волосы, собралась с духом и неспешно выбралась из машины.

На Пауле был вчерашний костюм, — прошлым вечером часов в девять, Тея видела сквозь окно, в чем он садился в машину. Это означало, что Пауль вернулся домой лишь сегодня утром и еще не успел переодеться.

Возможно, эта ночь прошла для него и Эмилии незабываемо, думала Тея, поднимаясь по ступеням особняка и старательно делая вид, что не замечает стоящего в холле вполоборота к окну хозяина.

Ей представилось, что еще какой-нибудь час назад он блаженствовал в объятиях своей любовницы, и она с отвращением и злостью качнула головой.

Пауль встретил ее недовольным взглядом.

— Где вы были? — потребовал он ответа, не обращая внимания на ее вежливое «здравствуйте».

Она моргнула от неожиданности.

— Как это где? Я отвозила детей в школу...

— На это у вас ушло столько времени? — сильно хмурясь, спросил он.

— Как обычно. — Тея повела плечом.

— А почему именно вы возите моих племянников в школу? У нас есть шофер! Папа по утрам не нуждается в его услугах! Вы разговаривали с ним?

Тея вообще не понимала, зачем Паулю нужен этот шофер. Арнольд редко выезжал из дома, в основном к доктору и реже к друзьям. Детьми на неделе занималась только она одна. А Пауль любил водить свой «шевроле» сам.

— Нет, я не обсуждала это с вашим шофером.

Судя по всему, ее учтивость только сильнее злила его.

— Что ж, придется мне это сделать, — раздраженно заявил он. — Возить детей по городу в часы пик должен не кто попало, а профессиональный шофер, в способностях которого у меня нет сомнений! То есть Джим, а не вы!

— Я тоже отлично вожу машину! — запротестовала Тея, почувствовав себя оскорбленной.

Что это с ним сегодня? — подумала она, разглядывая его непривычно помятое лицо. Поссорился со своей Эмилией?

— Мне нет никакого дела до того, как вы водите машину! — проворчал Пауль.

Тея провела рукой по волосам. Сегодня был один из тех дней, когда они никак не хотели укладываться должным образом. Промучившись со своей прической дольше обычного, она махнула на нее рукой и оставила свои каштановые локоны, настойчиво закручивавшиеся в разные стороны, в покое.

Если бы я знала, что встречусь с этим брюзгой, то постаралась бы тщательнее привести волосы в порядок, мелькнуло в ее голове. Хотя... какая разница?

Она кашлянула и спокойно попросила:

— Пожалуйста, не беседуйте с Джимом.

Пауль непонимающе вскинул бровь.

— Это еще почему?

— Потому что Патрик не хочет, чтобы его привозил в школу шофер в форме. — По выражению его глаз она увидела, что смысл только что произнесенной ею фразы остается для него загадкой. — Порой вы поражаете меня своей несообразительностью.

По-видимому, ее откровенность в очередной раз неприятно поразила его. Он поджал губы, злобно сверкнул глазами и холодно произнес:

— Может, растолкуете мне, такому несообразительному, о чем вы ведете речь?

Тея вздохнула.

— У Патрика переходный возраст. И он не желает быть среди сверстников белой вороной, ему крайне важно мнение о нем самом окружающих, вот в чем дело! Разве вы не помните себя четырнадцатилетним?

Пауль уставился на нее в полном недоумении, и тут до нее дошло, что этот человек в любом возрасте был таким, как сейчас: лидером, надменным гордецом, не считающимся с суждениями и взглядами окружающих.

— А мне казалось, именно тинэйджерам нравится выделяться из толпы внешними особенностями, — проговорил Пауль так же недоброжелательно.

— Но только не из группы приятелей, — уточнила Тея. — Большинство ребят из класса Патрика привозят в школу родители, кое-кто приезжает даже на общественном транспорте, шикарных авто с шофером в форме нет ни у кого из них. — Она облизнула пересохшие от волнения губы. — К тому же Патрик совсем по-другому воспитан. Выставлять себя напоказ перед друзьями — это не для него.

Лицо Пауля словно окаменело. По странному блеску, появившемуся в его глазах, Тея поняла, что он обиделся.

— Значит, меня вы считаете любителем показухи? — Его голос прозвучал так жестко, что Тею обдало холодом.

— Да, раньше я воспринимала вас именно так, — честно призналась она. — Но сейчас понимаю, что была не совсем права. Вам абсолютно безразлично, нравятся ли кому-то еще ваши костюмы и машины. Да, они дорогие и красивые. Но, с детства привыкнув к подобным вещам, вы теперь воспринимаете их как нечто само собой разумеющееся.

— А Патрик не может начать воспринимать их так же? — Пауль прищурил глаза.

— Думаю, нет.

— Насколько я понимаю, вы полагаете, что богатство угнетает Патрика? — скептически кривясь, спросил он.

Конечно, тебе, с пеленок привыкшему к роскоши, это кажется невероятным, подумала Тея устало. Ты даже представить себе не можешь, что на обычного человека большие деньги могут давить страшнее бедности.